Aluminium klinknagels zijn een van de oudste en meest betrouwbare bevestigingsmiddelen. Massieve klinknagels bestaan eenvoudig uit een schacht en kop die vervormd zijn met een hamer of een kanon. Een klinknagelcompressie- of krimptang kan dit type klinknagel ook vervormen.
De holle stalen klinknagel is een metalen product, een staafvormig onderdeel met aan één uiteinde een dop. Na het penetreren in het verbonden element, wordt het andere uiteinde geraakt en gedrukt op het buitenste uiteinde van de staaf om het element samen te drukken en vast te zetten. Het behoort tot de holle klinknagel, die verschilt van de holle klinknagel, algemeen bekend als "corn eye", die wordt gemaakt door het buismateriaal door de klinknagelmachine te ponsen.
Massief stalen klinknagels worden voornamelijk gebruikt in toepassingen waar betrouwbaarheid en veiligheid belangrijk zijn. Een typische toepassing voor massieve klinknagels is te vinden binnen de structurele onderdelen van vliegtuigen. Honderdduizenden massieve klinknagels worden gebruikt om het frame van een modern vliegtuig te monteren.
